Le « New General Catalog of Star Clusters and Nebulae » n’est en réalité pas si nouveau. Il a été publié en 1888, un effort de J. L. E. Dreyer pour consolider le travail des astronomes William, Caroline et John Herschel, ainsi que d’autres, en un catalogue unique, complet et utile de découvertes et de mesures astronomiques. Le travail de Dreyer a largement réussi et est toujours important aujourd’hui, car ce catalogue célèbre continue de prêter son « NGC » à des amas, galaxies et nébuleuses brillants. Prenons par exemple l’amas d’étoiles connu sous le nom de NGC 188 (numéro d’article 188 dans la compilation NGC). Il se trouve à environ 6 000 années-lumière de distance dans la constellation nordique de Céphée et représente un amas d’étoiles galactique ou ouvert. Avec un âge d’environ 7 milliards d’années, NGC 188 est vieux pour un amas ouvert. Ses vieilles étoiles géantes rouges évoluées ont des teintes jaunâtres dans cette vue colorée du ciel profond. NGC 188 porte également la désignation Caldwell 1 dans une compilation moderne d’objets du ciel profond. Situé bien au-dessus du plan de la Voie lactée et vu dans la direction du pôle céleste nord de la Terre, cet ancien groupe stellaire est connu par certains sous le nom d’amas Polarissima.
13/May/2026