L’astéroïde 319 Leona a projeté une ombre sur la planète Terre le 12 décembre, alors qu’il passait devant l’étoile brillante Bételgeuse. Cependant, pour voir cette fois-ci l’étoile géante rouge préférée de tous s’estomper, il fallait se trouver près du centre du chemin étroit de l’ombre commençant au Mexique central et s’étendant vers l’est à travers le sud de la Floride, l’océan Atlantique, le sud de l’Europe et l’Eurasie. Cet événement céleste géocentrique est capturé dans ces deux images prises à Almodovar del Rio, en Espagne, avant (à gauche) et pendant l’occultation astéroïde-étoile. Sur les deux images, Bételgeuse est visible en haut et à gauche, sur l’épaule de la célèbre constellation d’Orion. Sa luminosité diminue sensiblement pendant cette occultation extrêmement rare lorsque, pendant plusieurs secondes, l’étoile géante est brièvement éclipsée par un astéroïde de la ceinture principale d’environ 60 kilomètres de diamètre.
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