Parfois, nous avons tous besoin d’un petit coup de pouce d’un ami. L’observatoire Neil Gehrels Swift de la NASA a besoin d’un sursaut pour rester en orbite après près de 22 ans de service. Cette vidéo montre une visualisation artistique de la mission Swift Boost : le vaisseau spatial LINK de Katalyst a été lancé à bord d’une fusée Northrop Grumman Pegasus XL le 3 juillet et il est maintenant en route pour rejoindre Swift et le propulser vers une orbite plus élevée au cours des prochains mois. Ce type de manœuvre n’a jamais été tenté auparavant. Si elle réussit, ce sera la démonstration technologique d’une nouvelle capacité clé pour prolonger la durée de vie des engins spatiaux en orbite terrestre basse, dont les orbites se dégradent avec le temps. Swift dispose d’un ensemble d’instruments qui observent les explosions les plus énergétiques de l’Univers en rayons gamma, rayons X et ultraviolets, et de la capacité unique de se repositionner dans leur direction en quelques dizaines de secondes. Les astronomes du monde entier, et en effet tous les amateurs d’explosions cosmiques, espèrent ardemment une mission réussie !
08/July/2026