Le 8 novembre 1895, Wilhelm Conrad Roentgen, un physicien allemand, découvre les rayons X. Cette découverte a constitué une avancée majeure dans le domaine de la médecine et a ouvert la voie à de nombreuses applications dans le domaine de l’imagerie médicale.
Le 8 novembre 1895, Wilhelm Conrad Roentgen effectuait des expériences dans son laboratoire de l’Université de Wurzbourg, en Allemagne, lorsqu’il a découvert par hasard les rayons X. Il a remarqué que lorsqu’il faisait passer un courant électrique à travers un tube à vide, un écran recouvert de platinocyanure de baryum placé à proximité émettait une lueur fluorescente, même s’il y avait un écran en plomb qui devait bloquer la lumière.
Roentgen a réalisé que cette lueur ne pouvait être causée par aucun rayonnement connu à l’époque. Intrigué, il a continué ses expériences et a constaté que ces rayons pouvaient traverser de nombreux matériaux opaques, tels que le carton, le papier et même le plomb. Il a également remarqué que ces rayons étaient invisibles, mais pouvaient impressionner des plaques photographiques.
Roentgen a baptisé ces nouveaux rayons « X », en référence à l’inconnu mathématique, et a commencé à explorer leurs propriétés. Il a découvert que les rayons X étaient hautement pénétrants et pouvaient révéler la structure interne des objets solides, y compris le corps humain.
Cette découverte a ouvert la voie à d’importantes avancées dans le domaine de la médecine. Les médecins et les radiologues ont rapidement utilisé les rayons X pour visualiser les os et les structures internes du corps humain, sans avoir besoin de recourir à des méthodes invasives. Cela a permis de diagnostiquer des fractures, des tumeurs et d’autres maladies, et a révolutionné la pratique médicale.
Au fil des années, de nouvelles techniques d’imagerie médicale ont été développées en utilisant les rayons X, comme la radiographie, la tomodensitométrie (TDM) et la mammographie. Ces techniques sont maintenant utilisées couramment et permettent d’obtenir des images détaillées des tissus internes du corps humain, aidant ainsi à détecter et à traiter de nombreuses affections médicales.
La découverte des rayons X par Wilhelm Conrad Roentgen a donc marqué un tournant dans l’histoire de la médecine et a ouvert la voie à de nombreuses avancées dans l’imagerie médicale. Elle a permis d’améliorer les diagnostics et de sauver un grand nombre de vies, et continue d’être utilisée comme une méthode essentielle dans les soins de santé modernes.