Un loup noir repose dans le chewing-gum. Non, ce n’est pas une énigme ! L’image d’aujourd’hui présente la Nébuleuse du Loup Noir (Sandqvist–Lindroos 17), un nuage de poussière effrayant incrusté dans la Nébuleuse Gum 55 (RCW 113) dans la constellation du Scorpion. Bien que la poussière soit un fléau pour nous, elle joue un rôle vital dans la création des conditions nécessaires à la naissance des étoiles. Le Loup Noir absorbe la lumière ultraviolette et visible intense émise par les jeunes étoiles de Gum 55 et la réémet à des longueurs d’onde plus longues, principalement infrarouges. Cela empêche la lumière de plus haute énergie de réchauffer le gaz de la région. Lorsque la température d’une région gazeuse est suffisamment basse, la gravité prend le dessus et provoque l’effondrement du gaz en une étoile. La poussière agit non seulement comme un thermostat interstellaire, mais elle est aussi le lieu de rencontre des atomes d’hydrogène isolés qui forment l’hydrogène moléculaire, le bloc de construction des étoiles. Le Loup Noir, apparemment sinistre, est en réalité un messager de la vie cosmique.
20/May/2026