Au fur et à mesure que les étoiles meurent, elles créent des nuages. Deux nuages de gaz et de poussière provenant de la mort d’étoiles peuvent être trouvés vers la constellation du Cygne, là où les étoiles volent haut dans le ciel, à travers les riches champs d’étoiles situés dans le plan de notre Voie lactée. Pris dans le champ de vision télescopique ici se trouvent la Bulle de Savon (en bas à gauche) et la Nébuleuse du Croissant (en haut à droite). Toutes les deux ont été formées dans la phase finale de la vie d’une étoile. Aussi connue sous le nom NGC 6888, la Nébuleuse du Croissant a été façonnée lorsque son étoile brillante et massive du type Wolf-Rayet, WR 136, a perdu son enveloppe externe dans un puissant vent stellaire. Brûlant son carburant à une vitesse prodigieuse, WR 136 se trouve près de la fin d’une vie courte qui devrait se terminer dans une explosion spectaculaire de supernova. Découverte en 2013, la Nébuleuse de la Bulle de Savon est probablement une nébuleuse planétaire, le voile final d’une étoile de masse inférieure, similaire à notre Soleil, destinée à devenir une naine blanche en refroidissement lent. Les deux nébuleuses stellaires sont distantes d’environ 5 000 années-lumière, la Nébuleuse du Croissant étant la plus grande, avec une envergure d’environ 25 années-lumière. Dans quelques millions d’années, toutes les deux se seront probablement dispersées. Votre surprise céleste : Quelle image APOD a-t-elle présentée le jour de votre anniversaire ? (postérieure à 1995)
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