Un événement inhabituel a secoué un hôtel de la station de ski de Hakuba, dans la préfecture de Nagano au Japon, en janvier 2024. Un spray anti-ours, normalement destiné à dissuader les animaux sauvages, a été accidentellement déclenché, provoquant une intervention des secours et l’hospitalisation de plusieurs personnes.

L’incident s’est produit lorsqu’un enfant jouant avec l’aérosol, probablement par curiosité, a involontairement actionné le mécanisme. Le produit, à base de capsaïcine (le composant actif du piment), s’est dispersé dans l’air, irritant les voies respiratoires et les yeux des personnes présentes.

Au total, quatorze personnes ont été signalées comme ressentant un malaise, mais ce sont finalement cinq personnes, dont des familles originaires d’Allemagne et d’Autriche, qui ont été transportées à l’hôpital. Elles souffraient principalement de sensations de brûlure aux yeux et à la gorge, de nausées et de difficultés respiratoires. Heureusement, aucune de leurs vies n’est en danger et toutes ont pu regagner leur hôtel après examen.

Ce type de spray est couramment utilisé par les randonneurs et campeurs au Japon pour se protéger des ours, une précaution non négligeable compte tenu de la présence de ces animaux dans le pays. Toutefois, l’incident rappelle les dangers potentiels de ces produits lorsqu’ils sont manipulés sans précaution, surtout dans des espaces clos et par des personnes non formées.

La station de Hakuba, très prisée des skieurs, a dû faire face à cette situation inattendue, soulignant l’importance de la vigilance et de la sécurité, même avec des objets a priori inoffensifs pour l’usage humain.