Une action en justice secoue le méga-projet pétrolier de TotalEnergies en Ouganda
Le géant pétrolier TotalEnergies est de nouveau sous le feu des projecteurs. Une coalition d’activistes ougandais et français, soutenue par de grandes ONG environnementales, a lancé une action en justice au Royaume-Uni contre son ambitieux projet d’exploitation pétrolière en Ouganda, le dénonçant pour ses impacts humains et environnementaux désastreux.
Un projet colossal sous le feu des critiques
Le projet en question, surnommé Tilenga, prévoit le forage de plus de 400 puits, dont une partie significative dans le Parc National des Murchison Falls, un sanctuaire de biodiversité. L’extraction du pétrole doit ensuite être acheminée via l’oléoduc chauffé EACOP (East African Crude Oil Pipeline), long de 1 443 kilomètres, jusqu’au port tanzanien de Tanga. Ce chantier pharaonique, évalué à plusieurs milliards de dollars, soulève l’indignation de nombreux défenseurs de l’environnement et des droits humains.
Accusations de violations des droits humains et environnementales
Les plaignants, regroupant 26 activistes ougandais et 4 associations françaises (Les Amis de la Terre, Survie), accusent TotalEnergies de « négligence » et de « violations flagrantes ». Ils dénoncent des déplacements forcés de populations sans compensation adéquate, des menaces et des intimidations à l’encontre des opposants, ainsi que la destruction d’écosystèmes vitaux. L’impact sur les ressources en eau, la perte de biodiversité et les émissions massives de CO2 sont également au cœur des préoccupations. L’objectif de cette action devant la Haute Cour de Londres est d’obtenir des réparations pour les victimes et, potentiellement, l’arrêt pur et simple du projet.
La défense de TotalEnergies
De son côté, TotalEnergies rejette fermement ces accusations. La compagnie affirme respecter scrupuleusement les lois ougandaises et internationales, mener des études d’impact environnemental et social rigoureuses, et indemniser équitablement les personnes affectées. Elle insiste sur les bénéfices économiques et sociaux que le projet apporterait à l’Ouganda et à la Tanzanie. Toutefois, cette position est régulièrement contestée par les ONG qui pointent du doigt les écarts entre les promesses et la réalité sur le terrain.
Un enjeu majeur pour l’avenir des énergies fossiles
Cette nouvelle offensive judiciaire intervient dans un contexte de pression croissante sur les compagnies pétrolières pour qu’elles décarbonent leurs activités et respectent les droits fondamentaux. L’issue de cette affaire au Royaume-Uni pourrait créer un précédent important pour d’autres projets controversés à travers le monde et renforcer la responsabilité des multinationales face à leurs impacts sociaux et environnementaux.