Qu’est-ce qui cause des amas de gaz et de poussière inhabituels dans les nébuleuses planétaires ? Observée également dans la nébuleuse de l’Anneau, la nébuleuse de l’Haltère et NGC 2392, l’existence de ces amas n’était pas initialement prévue, et leurs origines ne sont toujours pas bien comprises. Ce qui est représenté ici est une image fascinante d’une partie de la nébuleuse de l’Hélice, capturée par le télescope spatial James Webb, montrant d’énormes détails en lumière infrarouge. Les amas cométaires ont des masses similaires à celle de la Terre, mais leur taille est généralement plusieurs fois supérieure à l’orbite de Pluton. Une hypothèse concernant la fragmentation et l’évolution de ces amas inclut du gaz existant expulsé par un vent stellaire moins dense mais très énergétique de l’étoile centrale en évolution. La nébuleuse de l’Hélice est l’un des exemples les plus proches de nébuleuse planétaire créée à la fin de la vie d’une étoile semblable au Soleil. Désignée techniquement NGC 7293, la nébuleuse de l’Hélice se trouve à environ 650 années-lumière de distance, vers la constellation du Verseau.
04/August/2026