Cette gemme étincelante et colorée est une galaxie spirale, NGC 300. C’est l’une des galaxies spirales les plus proches de la Terre, à seulement environ 6 millions d’années-lumière. Mais ressemble-t-elle vraiment à cela ? Voici un portrait plus conventionnel de celle-ci. Cette image inhabituelle combine la lumière des étoiles et de la poussière au sein de la galaxie avec la lumière des nuages de gaz interstellaire ionisé représentés en rouge (soufre), vert (hydrogène) et bleu (oxygène). La combinaison de la lumière rouge et verte dans différentes proportions crée une lumière jaune ou orange, la plus visible sur l’image. La lumière d’autres gaz ionisés est également à l’œuvre dans les enseignes au néon, les tubes fluorescents et les éclairages de rue. Ces nuages massifs de gaz ionisé sont généralement créés par de jeunes étoiles massives qui produisent un rayonnement ultraviolet de haute énergie capable d’ioniser le gaz. Les étoiles massives ont une courte durée de vie, comparée aux étoiles plus légères comme notre soleil, et explosent en supernovae à la fin de leur vie. Certains des nuages colorés sur l’image pourraient cacher des rémanents de supernovae.
16/July/2026