Un Géant Médiéval Refait Surface : Le Mystère d’Engelsborg Dévoilé dans les Eaux Danoises
Imaginez un navire vieux de 600 ans, un témoin silencieux de l’histoire, qui émerge des profondeurs pour nous raconter son passé. C’est exactement ce qui s’est passé au large de l’île d’Askö, à l’est de Lolland, au Danemark, où des archéologues marins ont découvert l’épave spectaculaire d’un navire géant datant du Moyen Âge.
Une Découverte Exceptionnelle
C’est en juin 2023, lors de recherches de routine pour un projet de parc éolien, que des plongeurs du Musée des navires vikings de Roskilde ont fait cette trouvaille incroyable. Ce qui rend cette découverte si particulière, c’est la taille et la conservation du navire. Mesurant environ 30 mètres de long, il s’agit de l’un des plus grands et des mieux conservés de son époque en Europe du Nord.
Le bois, protégé par les eaux froides et pauvres en oxygène de la mer Baltique, est dans un état remarquable, offrant une opportunité unique d’étudier la construction navale médiévale. Des parties de la coque, du mât et du gouvernail sont encore visibles, laissant entrevoir la majesté passée de cette embarcation.
Engelsborg : Le Vaisseau Royal du Roi Éric de Poméranie ?
Les chercheurs sont convaincus que cette épave est celle d’Engelsborg, un navire royal commandé par le redoutable roi Éric de Poméranie en 1409. Ce monarque, régnant sur l’Union de Kalmar (Danemark, Norvège et Suède), utilisait de tels vaisseaux pour asseoir son pouvoir et contrôler le commerce lucratif du détroit d’Øresund, source de péages royaux substantiels.
L’histoire d’Engelsborg est tout aussi fascinante que sa redécouverte. En 1438, lors de la « révolte d’Engelbrecht », une insurrection paysanne majeure, l’équipage du navire aurait mutiné, livré le vaisseau aux rebelles avant qu’il ne soit incendié et coulé, signant ainsi sa disparition pendant des siècles.
Un « Maillon Manquant » de l’Histoire Maritime
Au-delà de son histoire dramatique, le navire représente un véritable « maillon manquant » dans l’évolution de la construction navale. Il marque la transition entre les célèbres drakkars vikings et les grands navires à voile plus modernes. Son étude devrait révéler des détails cruciaux sur les techniques de construction, les matériaux utilisés et l’ingénierie maritime du début du XVe siècle.
Que Réserve l’Avenir pour ce Géant des Mers ?
Pour l’instant, compte tenu de la taille de l’épave et des coûts astronomiques qu’entraînerait une fouille complète ou un renflouement, il n’est pas prévu de la déplacer. L’objectif principal est de cartographier méticuleusement le site, de le documenter avec précision et d’assurer sa protection pour les générations futures. Chaque pièce de bois, chaque vestige est une page d’histoire qui attend d’être lue.
La découverte d’Engelsborg est un rappel puissant de la richesse que recèlent encore nos mers, une fenêtre ouverte sur une époque lointaine où ces géants de bois sillonnaient les eaux, porteurs de pouvoir, de commerce et d’intrigues royales.
Source: Sciences et Avenir