Un Retour Record : L’Équipage de l’ISS Atterrit après une Mission Inattendue de 371 Jours !
Après plus d’un an en orbite, l’astronaute de la NASA Frank Rubio et ses coéquipiers russes, Sergueï Prokopiev et Dmitri Peteline, sont revenus sur Terre ce mercredi 27 septembre 2023. Leur atterrissage spectaculaire dans la steppe kazakhe marque la fin d’une mission prolongée qui a battu des records et mis en lumière la résilience de l’exploration spatiale.
Une Mission Prolongée et un Record Battu
Ce trio devait initialement passer six mois à bord de la Station Spatiale Internationale (ISS). Cependant, un incident inattendu en décembre 2022 a radicalement changé leurs plans. La capsule Soyouz MS-22, leur véhicule de retour d’origine, a subi une fuite de liquide de refroidissement, la rendant dangereuse pour le voyage de retour. Pour assurer leur sécurité, une nouvelle capsule, le Soyouz MS-23, a été envoyée vide pour les ramener à la maison. Cette décision a prolongé leur séjour de six mois supplémentaires.
Pour Frank Rubio, cette prolongation signifie un nouveau record : avec 371 jours passés dans l’espace, il devient l’Américain ayant passé le plus de temps d’affilée en orbite, surpassant le précédent record de Mark Vande Hei (355 jours). Les cosmonautes russes Prokopiev et Peteline ont également accompli une mission prolongée similaire, mais Prokopiev avait déjà effectué un séjour plus long par le passé.
L’Odyssée du Retour
Le Soyouz MS-23, désormais leur vaisseau de retour, a effectué sa descente sans encombre, touchant le sol kazakh à 11h17 heure locale (05h17 GMT). Immédiatement après l’atterrissage, les équipes de récupération étaient sur place pour assister les astronautes, un processus routinier mais toujours crucial après de si longues périodes en apesanteur.
Des Partenariats Essentiels Malgré les Tensions
Cette mission prolongée est un rappel puissant de la coopération internationale qui prévaut à bord de l’ISS. Malgré les tensions géopolitiques sur Terre, la collaboration spatiale entre la NASA et Roscosmos reste une pierre angulaire de l’opération de la station, démontrant que l’exploration spatiale peut transcender les conflits terrestres.
En Bref:
Un retour triomphal pour Frank Rubio, Sergueï Prokopiev et Dmitri Peteline, dont la mission record souligne l’ingéniosité et l’endurance nécessaires pour vivre et travailler dans l’espace. Bienvenue sur Terre !