Également connu sous le nom de NGC 104, 47 Tucanae est un joyau du ciel austral. Non pas une étoile, mais un amas d’étoiles dense, il erre dans le halo de notre galaxie, la Voie lactée, avec quelque 200 autres amas globulaires. Deuxième amas globulaire le plus brillant (après Omega Centauri) vu depuis la planète Terre, 47 Tuc est situé à environ 13 000 années-lumière. Il peut être repéré à l’œil nu, proche du Petit Nuage de Magellan dans la constellation du Toucan. Cet amas dense est constitué de centaines de milliers d’étoiles dans un volume d’environ 120 années-lumière de diamètre. Les étoiles géantes rouges situées à la périphérie de l’amas sont faciles à distinguer sous forme d’étoiles jaunâtres sur ce portrait télescopique net. L’amas globulaire dense 47 Tuc abrite également une étoile dont l’orbite autour d’un trou noir est la plus proche connue.
2025-09-05