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Un fait scientifique intéressant du 7 août est la découverte de l’hélium en 1868 par l’astronome français Pierre Janssen pendant une éclipse solaire à Val de Grace, en France. Il observa une nouvelle raie spectrale dans le spectre solaire, qui ne pouvait être expliquée par les éléments connus à l’époque. Il identifia cette nouvelle substance, qu’il nomma « helium, » du grec ancien ἥλιος, *hélios*, signifiant « soleil ». C’est plus tard que l’on trouva de l’hélium dans des sources terrestres, tels que les gaz naturels.