Qu’est-ce qui crée la texture étrange d’IC 418 ? Surnommée la Nébuleuse Spirograph en raison de sa ressemblance avec des dessins réalisés à l’aide d’un outil de dessin cyclique, la nébuleuse planétaire IC 418 montre des motifs qui ne sont pas bien compris. Peut-être sont-ils liés aux vents chaotiques de la étoile centrale variable, qui change de luminosité de manière imprévisible en quelques heures seulement.
A l’inverse, les preuves indiquent que, il y a quelques millions d’années, IC 418 était probablement une étoile bien connue, similaire à notre Soleil. Il n’y a que quelques milliers d’années, IC 418 était probablement une étoile géante rouge commune. Depuis qu’elle a épuisé son combustible nucléaire, l’enveloppe externe a commencé à s’étendre vers l’extérieur, laissant un noyau chaud destiné à devenir une étoile naine blanche, visible au centre de l’image. La lumière du noyau central excite les atomes environnants dans la nébuleuse, les gardant ainsi lumineux. IC 418 se trouve à environ 2 000 années-lumières et s’étend sur 0,3 année-lumière. Cette fausse couleur image prise par le télescope spatial Hubble révèle des détails inhabituels.
2025-04-27