Le 19 juillet 2013, la Terre a été photographiée pour la première fois dans l’histoire interplanétaire depuis deux autres mondes du Système solaire, la planète Mercure intérieure et la géante gazeuse à anneaux Saturne. À gauche, la Terre est le petit point bleu pâle situé juste en dessous des anneaux de Saturne, tel qu’il a été capturé par la sonde spatiale robotisée Cassini qui orbitait alors autour de la géante gazeuse la plus éloignée. Ce jour-là, de nombreuses personnes sur Terre ont également pris des photos de Saturne. Sur la droite, le système Terre-Lune est visible contre le fond sombre de l’espace, tel qu’il a été capturé par la sonde MESSENGER alors en orbite autour de Mercure et faisant face au Soleil. La sonde MESSENGER a pris son image dans le cadre d’une recherche de petits satellites naturels de Mercure, des lunes qui seraient normalement assez ternes. Sur l’image MESSENGER, la Terre et la Lune plus brillantes sont surexposées et brillent intensément avec la lumière solaire réfléchie. Condamnées à ne jamais retourner vers leur monde d’origine, les sondes Cassini et MESSENGER ont depuis mis fin à leurs missions d’exploration du Système solaire.
2024-11-23