Qu’est-ce que ces deux arches géantes à travers le ciel ? Peut-être que celle qui est plus familière, à gauche, est la bande centrale de notre galaxie de la Voie lactée. Cet immense disque d’étoiles et de nébuleuses semble encercler une grande partie du ciel du sud. Visible sous l’arche stellaire se trouve la planète Mars d’une couleur orange-rouillé et la galaxie d’Andromède étendue. Mais cette nuit-là avait plus à offrir ! Pendant quelques minutes au cours de cette nuit froide arctique, une deuxième arche géante est apparue encerclant une partie du ciel du nord : une aurore boréale. Les aurores boréales sont beaucoup plus proches que les étoiles, car elles sont composées d’air lumineux dans l’atmosphère terrestre. Visible à l’extérieur de l’arche aurorale verte se trouve le groupe d’étoiles connu sous le nom de Grande Ourse. Cette image numérique composite de 20 images a été capturée à la mi-novembre 2022 au-dessus des îles Lofoten en Norvège. Bilan de l’année APOD (2023) : Conférence de RJN sur le réseau du ciel nocturne.