Lequel de ceux-ci n’est pas une comète ? Vous l’avez deviné – celui de droite est un amas globulaire d’étoiles. La coma diffuse verdâtre de la comète périodique 10P/Tempel 2 se trouve à gauche de l’image. En fait, l’amas globulaire est Messier 30, également connu sous le nom de M30, ou la 30ème entrée dans le catalogue de l’astronome Charles Messier des choses qui ne sont pas des comètes. Le célèbre astronome du 18ème siècle tenait une liste d’objets qu’il observait, aujourd’hui son célèbre Catalogue de nébuleuses et d’amas d’étoiles de Messier, qui ne bougeaient pas d’une nuit à l’autre par rapport aux étoiles d’arrière-plan et n’étaient donc pas les comètes qu’il chassait. Ainsi, le célèbre chasseur de comètes donnerait également la bonne réponse, même si son télescope montrerait la comète 10P/Tempel 2 et l’amas d’étoiles lointain comme des objets faibles et flous d’apparence similaire dans son champ de vision. Enregistrée le 29 juillet, cette image télescopique moderne capture la comète périodique Tempel 2 alors qu’elle balayait brièvement le ciel à proximité de M30. Alors que la traînée de poussière orbitale faible et étroite de la comète périodique semble percer l’amas globulaire, Tempel 2 n’était qu’à 3,5 minutes-lumière. Messier 30 se trouve à environ 28 000 années-lumière.
08/August/2026