La Mare Orientale, qui signifie « Mer Orientale » en latin, est l’une des plus frappantes formations lunaires à grande échelle. C’est le plus jeune des grands bassins d’impact lunaires, et il est très difficile à observer depuis la Terre. Néanmoins, capturée le 7 juillet lors d’une période de inclinaison favorable, ou libration, de la face visible de la Lune, la Mer Orientale se trouve en haut à droite sur cette image télescopique nette. Sur l’image, la grande mare lunaire est extrêmement raccourcie et s’étend le long du bord ouest de la Lune. Formé par l’impact d’un astéroïde il y a plus de 3 milliards d’années et s’étendant sur près de 1000 kilomètres, les caractéristiques circulaires concentriques du bassin d’impact sont des ondulations dans la croûte lunaire. Mais elles sont un peu plus faciles à repérer sur des images plus directes de la région prises depuis l’orbite lunaire. Alors pourquoi la Mer Orientale se trouve-t-elle sur le bord ouest de la Lune ? La formation lunaire Mare Orientale a été nommée avant 1961. C’est à ce moment-là que la convention pour étiqueter l’est et l’ouest sur les cartes lunaires a été inversée.
10/July/2026