M82 est une galaxie à sursaut de formation d’étoiles, dotée d’un « supervent ». En effet, par le biais d’explosions de supernovae et de vents puissants émanant d’étoiles massives, l’explosion de formation d’étoiles dans M82 génère un prodigious flux sortant. Les preuves de ce supervent provenant des régions centrales de la galaxie sont claires sur ce portrait télescopique net. L’image composite comprend 33 heures de données en bande étroite, mettant en évidence l’émission de longs filaments de gaz d’hydrogène atomique sortant, dans des teintes rougeâtres. Une partie du gaz de ce supervent, enrichi en éléments lourds forgés dans les étoiles massives, finira par s’échapper dans l’espace intergalactique. Déclenché par une rencontre rapprochée avec la grande galaxie voisine M81, ce sursaut furieux de formation d’étoiles dans M82 devrait durer environ 100 millions d’années. Également connue sous le nom de Galaxie du cigare en raison de son apparence visuelle allongée, M82 mesure environ 30 000 années-lumière de diamètre. Elle se trouve à 12 millions d’années-lumière, près de la limite nord de la Grande Ourse.
17/April/2026