Que se passe-t-il dans la tête de cette nébuleuse ? Baptisée Nébuleuse du Crâne Exposé en raison de sa ressemblance avec le cerveau humain, ce qui a créé la nébuleuse reste un mystère. Une hypothèse est que la Nébuleuse du Crâne, également connue sous le nom de PMR 1, est une nébuleuse planétaire entourant une étoile naine blanche. Dans ce scénario, l’atmosphère extérieure a été expulsée lorsque l’étoile d’origine, similaire au Soleil, a épuisé son combustible nucléaire central et s’est contractée. Une autre hypothèse concurrente est que l’étoile centrale est beaucoup plus massive, potentiellement une étoile de Wolf-Rayet, qui éjecte du gaz et de la poussière par des vents stellaires turbulents. Ce qui ajoute à l’intrigue, c’est la division centrale verticale sombre et la mince enveloppe gazeuse extérieure. L’image présentée a été capturée par le télescope spatial Webb en lumière infrarouge moyen, tandis qu’une seconde image, incluse en survol, est en infrarouge proche. Les futures observations pourraient révéler si ce système « cérébral » s’évanouira tranquillement de la vue ou, dans de nombreuses années, explosera soudainement en une puissante supernova.
09/March/2026