Certains comètes sont des visiteurs réguliers de notre voisinage solaire ; d’autres ne passent qu’une seule fois, pour ne jamais revenir. Nous n’aurons pas une autre chance d’observer la comète C/2024 E1 (Wierzchoś), qui traverse actuellement le système solaire interne. L’orbite hyperbolique de cette comète indique qu’elle deviendra probablement un voyageur interstellaire. La comète Wierzchoś est aujourd’hui proche de son passage au plus près de la Terre, passant à peu près à la même distance de la Terre que le Soleil. Le cliché de 30 minutes présenté a été pris la semaine dernière au Chili et montre une queue d’ions longue de 5 degrés ainsi que trois queues de poussière plus courtes. La teinte verte de la coma provient de la décomposition des molécules de dicarbon par la lumière du soleil, mais ce processus ne dure pas assez longtemps pour teinter également les queues. Tout à droite se trouve une galaxie spirale lointaine : NGC 300.
17/February/2026