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Le fait scientifique suivant est connu le 3 janvier :
En 1957, le premier satellite artificiel de la Terre, Spoutnik 1, a été lancé par l’Union soviétique à partir de la base de capitanat de la Baïkal, en Sibérie. Il a été placé sur une orbite terrestre avec une durée de vie estimée à environ six mois. La réussite de ce lancement a marqué le début de l’ère spatiale et a rendu les États-Unis plus conscients de la nécessité de mener des recherches spatiales.