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Un fait scientifique important sur le 16 décembre est la découverte de l’hélium par Henry Cavendish en 1766, bien que sa nature gazeuse n’ait été identifiée qu’en 1868 par William Prout. L’hélium est le deuxième plus abondant des gaz dans l’univers et est utilisé dans de nombreuses applications industrielles et médicales.