La grande et magnifique galaxie spirale NGC 1055 est un membre dominant d’un petit groupe de galaxies situé à seulement 60 millions d’années-lumière, en direction de la constellation du Baleine, aquatiquement intimidante. Vue par la tranche, cette galaxie isolée s’étend sur plus de 100 000 années-lumière, soit un peu plus grande que notre propre galaxie, la Voie lactée. Les étoiles colorées et piquantes qui ornent ce portrait cosmique de NGC 1055 se trouvent au premier plan, bien à l’intérieur de la Voie lactée. Mais des régions de formation d’étoiles rosées et des jeunes amas d’étoiles bleues caractéristiques sont dispersés à travers les sinueuses bandes de poussière le long du mince disque de la galaxie lointaine. Avec une poignée de galaxies d’arrière-plan encore plus distantes, l’image profonde révèle également un halo rectangulaire qui s’étend loin au-dessus et en dessous du renflement central et du disque de NGC 1055. Le halo lui-même est parsemé de structures minces et faibles, et pourrait représenter les débris mélangés et dispersés d’une galaxie satellite perturbée par la spirale plus grande il y a environ 10 milliards d’années.
2025-11-27