Quelle est cette étrange lumière au bout de la route ? De la poussière en orbite autour du Soleil. À certaines périodes de l’année, une bande de poussière réfléchissant la lumière du soleil provenant du système solaire interne apparaît de manière proéminente juste après le coucher du soleil – ou juste avant le lever du soleil – et est appelée lumière zodiacale. Bien que l’origine de cette poussière fasse encore l’objet de recherches, une hypothèse dominante soutient que la poussière zodiacale provient principalement de faibles comètes de la famille de Jupiter et spirale lentement vers le Soleil. Une analyse récente de la poussière émise par la comète 67P, visitée par le vaisseau spatial robotisé Rosetta de l’ESA, renforce cette hypothèse. Photographié lors de l’ascension d’une route menant au parc national du Teide dans les îles Canaries en Espagne, un triangle lumineux de lumière zodiacale est apparu au loin peu après le coucher du soleil. Capturée le 21 juin 2019, la scène comprend Regulus, l’étoile alpha de la constellation du Lion, brillant au-dessus du centre vers la gauche. L’amas d’étoiles de la Crèche (M44) peut être repéré en dessous du centre, plus près de l’horizon et également immergé dans la lueur zodiacale.
2025-08-10