Quels sont ces gigantesques arcs bleus près de la galaxie d’Andromède (M31) ? Découverts en 2022 par des astronomes amateurs, ces arcs faibles — surnommés SDSO 1 — couvrent presque la même taille angulaire que M31 elle-même. Au début, leur origine était un mystère : sont-ils réellement proches de la galaxie d’Andromède, ou plutôt proches de notre Soleil ? Maintenant, plus de 550 heures d’exposition combinée et une collaboration entre astronomes amateurs et professionnels ont révélé de fortes preuves de leur véritable nature : SDSO 1 n’est pas intergalactique, mais une nouvelle classe de nébuleuse planétaire au sein de notre galaxie. Surnommée Nébuleuse Planétaire Fantôme (NPF), SDSO 1 est le premier membre reconnu d’une nouvelle sous-classe de nébuleuses planétaires estompées, avec sept autres également identifiées récemment. La couleur bleue indique l’émission extrêmement faible d’oxygène provenant des ondes de choc, tandis que le rouge environnant est une traînée émettant de l’hydrogène qui indique l’âge de la NPF.
2025-08-04