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Un fait scientifique important du 11 juin est la découverte de l’hélium, un gaz noble, en 1868 par l’astronome français Pierre Janssen pendant un éclipse solaire à Réunion (France). Il observa des raies spectrales inconnues dans le spectre de la lumière du Soleil et identifia ce nouveau gaz qui était issu de la photosphère solaire. Son découvreur l’appela « radium ensoleillé » avant qu’il ne soit nommé hélium par le chimiste français Jean-Baptiste Dumas.