Les amas et nébuleuses lumineux du ciel nocturne de la Terre sont souvent nommés d’après des fleurs ou des insectes, et NGC 6302, avec ses ailes étendues sur 3 années-lumière, ne fait pas exception. Avec une température de surface estimée à environ 250 000 degrés Celsius, l’étoile centrale de la nébuleuse planétaire se transforme en une étoile naine blanche, devient extrêmement chaude et brille intensément dans la lumière ultraviolette. L’étoile centrale est cachée à la vue directe par un tore de poussière, mais sa lumière ultraviolette énergétique ionise les atomes dans la nébuleuse. Dans cette vue télescopique nette composée de données d’image à bande étroite, les atomes d’hydrogène ionisé et les atomes d’oxygène doublement ionisés apparaissent dans leurs teintes caractéristiques de rouge et de bleu-vert pour révéler un complexe mystérieux de nœuds et de filaments au sein des courants bipolaires en forme d’ailes de la nébuleuse. NGC 6302 se trouve à environ 4 000 années-lumière dans la constellation arachnologiquement correcte du Scorpion (Scorpius).
2025-06-06