Est-ce ainsi que notre Soleil finira ? Très probablement. Le premier indice de l’avenir de notre Soleil a été découvert par inadvertance en 1764. À cette époque, Charles Messier compilait une liste d’objets diffus à ne pas confondre avec les comètes. Le 27ème objet de la liste de Messier, aujourd’hui connu sous le nom de M27 ou nébuleuse de l’Haltère, est une nébuleuse planétaire, l’une des nébuleuses planétaires les plus brillantes du ciel et visible aux jumelles dans la constellation du Renard (Vulpecula). La lumière met environ 1000 ans à nous parvenir de M27, ici présentée en couleurs rehaussées par le rouge pour l’hydrogène et le bleu pour l’oxygène. Nous savons maintenant que dans environ 6 milliards d’années, notre Soleil expulsera ses gaz extérieurs pour former une nébuleuse planétaire comme M27, tandis que son centre restant deviendra une naine blanche très chaude émettant des rayons X. Comprendre la physique et la signification de M27 dépassait largement la science du XVIIIe siècle. Même aujourd’hui, de nombreuses choses restent mystérieuses sur les nébuleuses planétaires, notamment comment leurs formes complexes sont créées.
22/June/2026