L’IA au service de la faune : les ours bruns d’Alaska reconnus un par un !
Imaginez pouvoir suivre chaque individu d’une population d’animaux sauvages sans jamais avoir à les approcher ni les déranger. C’est désormais une réalité pour les ours bruns d’Alaska grâce à une avancée technologique impressionnante : l’intelligence artificielle.
Traditionnellement, la surveillance des populations animales comme les ours impliquait des méthodes invasives et stressantes, telles que les colliers GPS ou les marques auriculaires. Des chercheurs du parc national et de la réserve de Katmai en Alaska, en collaboration avec l’Université de Washington, ont développé une approche révolutionnaire pour contourner ces contraintes.
Comment ça marche ?
L’équipe a mis au point un système basé sur un réseau neuronal convolutif (CNN), un type d’intelligence artificielle particulièrement efficace pour l’analyse d’images. Ce CNN a été entraîné avec une multitude de photos d’ours bruns du parc, dont les identités étaient déjà connues. L’IA apprend ainsi à reconnaître des caractéristiques uniques à chaque ours :
- Les cicatrices et marques sur le corps
- La forme et les particularités des oreilles
- Les motifs uniques de la fourrure
- Les traits faciaux spécifiques
Une précision remarquable et des bénéfices majeurs
Le système a démontré une efficacité remarquable, atteignant environ 80% de précision dans l’identification des ours individuels. Mais au-delà de la performance technique, cette technologie ouvre des portes immenses pour la conservation de la faune :
- Non-invasif : Plus besoin de capturer ou de sédater les animaux, réduisant drastiquement le stress et les risques pour leur santé.
- Suivi détaillé : Il devient possible de surveiller la santé, le comportement, les schémas migratoires et la reproduction de chaque individu sans aucune interférence.
- Économie de ressources : Les efforts de terrain sont simplifiés et les données peuvent être collectées à partir de simples photographies ou vidéos.
- Identification des oursons : La méthode permet également de reconnaître des oursons d’une année sur l’autre, offrant une meilleure compréhension de leur survie et de leur développement.
Cette innovation représente un pas de géant pour l’étude et la protection des espèces sauvages. En rendant la surveillance plus éthique, moins coûteuse et plus précise, l’IA devient un allié précieux dans la lutte pour la biodiversité, et pas seulement pour les majestueux ours bruns d’Alaska !