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Un fait scientifique du 26 décembre est la découverte de l’hélium en 1868 par l’astronome français Pierre Janssen. Il l’a observé lors d’un éclipse solaire à Réunion, en France. L’hélium est le deuxième élément chimique le plus abondant dans l’univers, mais très rare dans la Terre en raison de sa faible densité et de sa tendance à s’échapper. C’est un gaz inerte, utilisé notamment pour remplir les boules de neon dans les tubes de néon, pour les ballons d’hélium et pour la cryogénie.