Crossing Saturn’s Ring Plane

Si c’est Saturne, où sont les anneaux ? Lorsque les « appendices » de Saturne ont disparu en 1612, Galilée n’a pas compris pourquoi. Plus tard au cours de ce siècle, on a compris que les protubérances inhabituelles de Saturne étaient des anneaux et que lorsque la Terre traverse le plan des anneaux, les anneaux vus par la tranche semblent disparaître. Ceci est dû au fait que les anneaux de Saturne sont confinés à un plan plusieurs fois plus mince, proportionnellement, qu’une lame de rasoir. À l’époque moderne, le vaisseau spatial robotisé Cassini, qui a orbité autour de Saturne, a fréquemment traversé le plan des anneaux de Saturne au cours de sa mission vers Saturne, de 2004 à 2017. Une série d’images de traversées du plan datant de février 2005 a été dénichée dans les vastes archives d’images brutes en ligne de Cassini par l’amateur espagnol intéressé Fernando Garcia Navarro. Illustré ici, recadré numériquement et présenté dans des couleurs représentatives, voici le résultat saisissant. Le plan mince des anneaux de Saturne apparaît en bleu, les bandes et les nuages dans la haute atmosphère de Saturne apparaissent en or. On peut voir les détails des anneaux de Saturne dans de hautes ombres sombres. Les lunes Dioné et Encelade apparaissent comme des bosses dans les anneaux.

2025-11-16