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Le 10 septembre 1962, la sonde spatiale Pioneer 1 a été lancée par les États-Unis. C’est la première sonde spatiale américaine destinée à l’espace interplanétaire. Son objectif était de collecter des données sur le champ magnétique terrestre. Malheureusement, elle a été détruite à une altitude de 5 600 km en raison d’une défaillance technique, mais elle a marqué le début de l’ère des sonde spatiales destinées à l’exploration de l’espace.