La grande et magnifique galaxie spirale barrée Messier 109 est la 109ème entrée du célèbre catalogue de Charles Messier, répertoriant les nébuleuses et amas d’étoiles brillants. Vous pouvez la trouver juste en dessous du « bol » de la Grande Ourse dans la constellation boréale Ursa Major (Grande Ourse). En fait, l’étoile brillante Phecda de la Grande Ourse, Gamma Ursa Majoris, produit le halo lumineux dans le coin supérieur droit de cette image télescopique. La barre centrale proéminente de M109 donne à la galaxie l’apparence de la lettre grecque « thêta », θ, un symbole mathématique courant représentant un angle. M109 couvre un angle très petit dans le ciel de la planète Terre, d’environ 7 minutes d’arc, soit 0,12 degrés. Mais ce petit angle correspond à un diamètre énorme de 120 000 années-lumière à la distance estimée de 60 millions d’années-lumière de la galaxie. Membre le plus brillant de l’amas de galaxies de la Grande Ourse, aujourd’hui reconnu, M109 (alias NGC 3992) est accompagné d’étoiles piquantes au premier plan. Trois petites galaxies floues et bleutées, également présentes sur la scène, identifiées (de haut en bas) comme UGC 6969, UGC 6940 et UGC 6923, sont peut-être des galaxies satellites de la plus grande galaxie spirale barrée Messier 109.
2025-06-27