Combien de masse cachent les spirales floculeuses ? L’image représentée de la galactique spirale floculeuse NGC 4414 a été prise par le télescope spatial Hubble pour aider à répondre à cette question. Les spirales floculeuses – les galaxies sans bras spiraux bien définis – sont une forme relativement commune de galaxies, et NGC 4414 est l’une des plus proches. Les étoiles et le gaz près du bord visible des galaxies spirales orbitent le centre si rapidement que la gravité d’une grande quantité de matière sombre non détectée doit être présente pour les maintenir ensemble. Comprendre la distribution de la matière et de la matière sombre de NGC 4414 aide l’humanité à calibrer le reste de la galaxie et, par déduction, les spirales floculeuses en général. De plus, calibrer la distance à NGC 4414 aide l’humanité à calibrer l’échelle de distance cosmologique de l’ensemble de l’univers visible.
2025-04-07