Est-ce vraiment l’amas d’étoiles des Pléiades, connu pour ses étoiles bleues emblématiques ? Ici, l’amas des Pléiades est présenté sous la lumière infrarouge, où la poussière environnante éclipse les étoiles. Trois couleurs infrarouges ont été mappées en couleurs visuelles (R=24, G=12, B=4,6 microns). Les images de base ont été prises par le télescope spatial de l’explorateur de l’infrarouge à grand champ de vision (WISE) de la NASA. Catalogué sous la référence M45 et surnommé les Sept Sœurs, l’amas d’étoiles des Pléiades se trouve par hasard dans un nuage de poussière en transit. La lumière et les vents émanant des étoiles massives des Pléiades repoussent préférentiellement les petites particules de poussière, ce qui entraîne la stratification de la poussière en filaments, comme on le voit ici. L’image présentée s’étend sur environ 20 années-lumière à la distance des Pléiades, qui se trouvent à environ 450 années-lumière dans la direction de la constellation du Taureau (Taurus).
2024-09-29