Ce qui alimente le Nebuleuse du Crabe ? Une étoile à neutrons magnétisée de la taille d’une ville qui tourne autour de 30 fois par seconde. Connue sous le nom de Pulsar du Crabe, il s’agit de l’éclat brillant au centre du tourbillon de gaz situé au cœur de la nébuleuse. Environ 10 années-lumière de large, l’image spectaculaire du Nebuleuse du Crabe (M1) encadre un disque central en rotation et des filaments complexes de gaz lumineux environnants et en expansion. L’image combine la lumière visible du Télescope spatial Hubble en rouge et en bleu avec la lumière X du Observatoire à rayons X Chandra, visible en blanc, ainsi que l’émission X diffuse détectée par l’Explorateur de Polarimétrie à Rayons X Imaging (IXPE) en violet diffus. Le pulsar central alimente l’émission et l’expansion de la nébuleuse du Crabe en ralentissant légèrement son taux de rotation, ce qui provoque le rejet d’un vent d’électrons énergétiques. L’image présentée aujourd’hui marque le 25e anniversaire du lancement de l’Observatoire à rayons X de référence de la NASA : Chandra. De nombreuses découvertes : Chandra célèbre son 25e anniversaire.
2024-07-23