Quelle est la véritable couleur de Pluton ? Il a fallu beaucoup d’efforts pour le déterminer. Même avec toutes les images envoyées sur Terre lorsque la sonde robotique New Horizons a survolé Pluton en 2015, il a été difficile de traiter ces images multispectrales pour approximer ce que l’œil humain verrait. Le résultat présenté ici, publié trois ans après l’acquisition des données brutes par New Horizons, est la plus haute résolution d’image en couleurs réelles de Pluton jamais prise. On distingue dans l’image la région en forme de cœur, de couleur claire, appelée Tombaugh Regio, avec la plaine de Sputnik Planitia, étonnamment lisse, composée d’azote gelé, remplissant son lobe occidental. New Horizons a découvert que la planète naine possède une surface étonnamment complexe, composée de nombreuses régions ayant des teintes perceptiblement différentes. En tout, cependant, Pluton est principalement marron, une grande partie de sa couleur terne provenant de petites quantités de méthane à la surface, activées par la lumière ultraviolette du Soleil.