À quel point connaissez-vous le ciel nocturne ? D’accord, mais à quel point pouvez-vous identifier les célèbres objets célestes dans une image très profonde ? Quoi qu’il en soit, voici un test : essayez de trouver certains icônes célèbres du ciel nocturne dans une image profonde remplie de nébulosité faible. Cette image contient le regroupement d’étoiles des Pléiades, la Boucle de Barnard, la Nébuleuse de la Tête de Cheval, la Nébuleuse d’Orion, la Nébuleuse de la Rosette, la Nébuleuse du Cône, Rigel, la Nébuleuse de la Méduse, la Nébuleuse de la Tête de Singe, la Nébuleuse de l’Étoile en Flammes, la Nébuleuse du Têtard, Aldébaran, Simeis 147, la Nébuleuse de la Mouette et la Nébuleuse de la Californie. Pour trouver leurs vrais emplacements, voici une version annotée de l’image. La raison pour laquelle cette tâche peut être difficile est similaire à la raison pour laquelle il est initialement difficile d’identifier les constellations familières dans un ciel très sombre : la tapisserie de notre ciel nocturne cache une complexité extrêmement profonde. Le composite en vedette révèle une partie de cette complexité dans une mosaïque de 28 images prises sur 800 heures depuis des cieux sombres en Arizona, aux États-Unis.