Le 8 janvier 1918, pendant la Première Guerre mondiale, le président américain Woodrow Wilson présente son « Programme des Quatorze Points » devant le Congrès des États-Unis. Ce programme servira de base pour les négociations de paix qui mettront fin au conflit. Il prône notamment le droit des peuples à disposer d’eux-mêmes, la liberté des mers, la création d’une société des nations pour maintenir la paix, et la résolution des conflits par la négociation plutôt que par la force. Ce programme aura une influence majeure sur la rédaction du Traité de Versailles.
L’événement du 8 janvier 1918 est marqué par le discours du président américain Woodrow Wilson devant le Congrès des États-Unis, au cours de la Première Guerre mondiale. Wilson présente son « Programme des Quatorze Points », qui constituera la base des négociations de paix visant à mettre fin au conflit. Ce programme met en avant plusieurs principes fondamentaux.
Tout d’abord, Wilson défend le droit des peuples à disposer d’eux-mêmes, c’est-à-dire le droit des nations à décider de leur destin politique et à choisir leur propre gouvernement. Il souhaite ainsi mettre fin aux empires coloniaux et favoriser l’émergence de nations indépendantes.
Ensuite, le président américain prône la liberté des mers, c’est-à-dire la garantie d’une navigation maritime libre et ouverte à tous les pays, sans entraves ni blocus. Il souhaite ainsi assurer le commerce international et faciliter les échanges entre les nations.
Un autre point important du programme de Wilson est la création d’une société des nations, une organisation internationale destinée à maintenir la paix et à prévenir les conflits futurs. Cette idée préfigure la création de la Société des Nations, qui sera effectivement créée après la guerre et qui constitue une première tentative d’instaurer une coopération internationale stabilisatrice.
Enfin, Wilson souligne l’importance de résoudre les conflits par la négociation plutôt que par la force. Il met ainsi en avant la nécessité de privilégier la diplomatie et les négociations pacifiques pour parvenir à des solutions durables aux différends internationaux.
Le « Programme des Quatorze Points » de Wilson aura une influence majeure sur la rédaction du Traité de Versailles, qui sera signé en 1919. Plusieurs des principes énoncés par Wilson dans son programme se retrouveront dans le traité, notamment le droit des peuples à disposer d’eux-mêmes qui conduit à la démembrement de nombreux empires. Néanmoins, le traité de Versailles ne répondra pas pleinement aux attentes de Wilson, notamment en ce qui concerne la création de la société des Nations qui sera créée mais sans l’adhésion majeure des États-Unis à cette dernière.