Jetant un regard depuis les ombres, l’hémisphère de la lune interne, alléchante et faisant face à Saturne, Encelade, se pose dans cette image capturée par la sonde spatiale Cassini. Le nord est en haut dans cette scène dramatique, prise en novembre 2016 alors que l’appareil photo de Cassini était dirigé presque face au soleil, à environ 130 000 kilomètres du croissant lumineux de la lune. En réalité, ce lointain monde réfléchit plus de 90% de la lumière du soleil qu’il reçoit, donnant à sa surface une réflectivité similaire à celle de la neige fraîche. Mesurant seulement 500 kilomètres de diamètre, Encelade est une lune étonnamment active. Les données et les images collectées lors des survols de Cassini ont révélé des jets de vapeur d’eau et de grains de glace s’échappant des geysers polaires sud, ainsi que des preuves d’un océan d’eau liquide caché sous la croûte glacée de la lune.