Quand avez-vous appris pour la première fois à identifier ce groupe d’étoiles ? Bien qu’ils soient familiers à de nombreuses personnes à travers le monde, différentes cultures ont associé cet astérisme à différents symboles et légendes. Connues aux États-Unis sous le nom de Grande Casserole, les étoiles font partie d’une constellation désignée par l’Union astronomique internationale en 1922 comme étant la Grande Ourse (Ursa Major). Les noms d’étoiles reconnus de ces étoiles sont (de gauche à droite) Alkaid, Mizar/Alcor, Alioth, Megrez, Phecda, Merak et Dubhe. Bien sûr, les étoiles d’une constellation donnée sont peu susceptibles d’être physiquement liées. Mais étonnamment, la plupart des étoiles de la Grande Casserole semblent se diriger dans la même direction alors qu’elles traversent l’espace, une propriété qu’elles partagent avec d’autres étoiles réparties sur une zone encore plus grande à travers le ciel. Leur mouvement commun mesuré suggère qu’elles appartiennent toutes à un amas d’étoiles lâche et proche, considéré en moyenne à seulement environ 75 années-lumière de distance et s’étendant sur environ 30 années-lumière. L’amas est plus communément connu sous le nom de groupe mobile de la Grande Ourse. L’image en vedette a récemment capturé les étoiles emblématiques au-dessus de la montagne Pyramid au Canada. Webinaire du réseau du ciel nocturne : L’éditeur de l’APoD examinera les images spatiales les plus impressionnantes de 2023.