Ces filaments chaotiques et emmêlés de gaz ionisé et lumineux sont dispersés dans le ciel de la planète Terre en direction de la constellation du Cygne, faisant partie de la Nébuleuse du Voile. La Nébuleuse du Voile elle-même est un vaste débris de supernova, un nuage en expansion né de l’explosion d’une étoile massive en fin de vie. La lumière de l’explosion initiale de la supernova a probablement atteint la Terre il y a plus de 5 000 ans. Les filaments lumineux ressemblent en réalité davantage à de longues ondulations dans un drap vues presque de biais, séparées de manière remarquable en rouge pour l’hydrogène ionisé et en bleu pour l’oxygène. Également connue sous le nom de Boucle du Cygne et cataloguée sous le nom de NGC 6979, la Nébuleuse du Voile s’étend désormais sur environ 6 fois le diamètre de la pleine lune. La longueur de la trainée correspond à environ 30 années-lumière, compte tenu de sa distance estimée à 2 400 années-lumière. Souvent désignée sous le nom de Triangle de Pickering, en référence à un directeur de l’Observatoire du Collège de Harvard, elle serait peut-être mieux nommée d’après sa découvreuse, l’astronome Williamina Fleming, en tant que Ressac Triangulaire de Fleming. Nouveau : Suivez APOD sur Telegram.