Physique 

Les mini-dunes de sable parsèment plages et déserts. Mais leur origine restait énigmatique. À partir de mesures dans le désert, des physiciens ont conçu un modèle expliquant leur formation – avec des surprises à la clé.

Reconnue pour ses travaux sur les boîtes quantiques, la physicienne mène ses recherches au sein du laboratoire commun au Centre de nanosciences et de nanotechnologies et à la start-up qu’elle a cofondée. Dans son viseur : les technologies quantiques à base de photons. Portrait.

Alors que le débat autour de l’autorisation du chantier de l’A69 bat son plein, des chercheuses expliquent en quoi le droit de l'environnement motive de plus en plus d’actions citoyennes en justice et comment il peut constituer l’une des réponses à l’urgence écologique.

Momoko Seto a présenté son premier long métrage, « Planètes », à la Semaine de la critique du Festival de Cannes 2025. Réalisatrice au CNRS, elle filme le vivant (champignons, blobs, graines, cristaux, micro-organismes…), dans un dialogue constant entre science et fiction.

Des scientifiques s’attellent à protéger la Terre des menaces venues de l’espace, et ont même détourné un astéroïde en le percutant avec une sonde. Ils récoltent au passage des données précieuses pour mieux comprendre comment notre système solaire s’est formé, il y a des milliards d’années.

Durant plus d’un mois, en 2024, le physicien Stéphane Perrard a arpenté la banquise dans l’estuaire du Saint-Laurent, au Québec. Son but : mieux comprendre la fracturation de la glace sous l’effet des vagues, alors que le réchauffement climatique n’a de cesse de la fragiliser.

Les fleurs dominent le monde végétal, mais leur origine reste un mystère. Dans cette vidéo en partenariat avec Le Monde, des chercheurs du CNRS tentent de remonter à l’ancêtre commun de toutes les plantes à fleurs, levant le voile sur l’une des plus grandes questions dans l’histoire de l’évolution.

La disparition des dinosaures non aviens n’a pas signé la fin du gigantisme dans le monde vivant. Des mammifères géants aux insectes et plantes XXL, zoom sur ces colosses qui ont peuplé notre planète, et dont l’énormité masquait souvent de nombreuses faiblesses.

Le désert d’Arabie recèle du pétrole, mais aussi tout un patrimoine insoupçonné, que les missions archéologiques franco-saoudiennes mettent peu à peu au jour. Urbanisation, langues, techniques de chasse, agriculture, architecture… Tour d’horizon d’une moisson de découvertes.

Les approches telles que la chimiothérapie ont tendance à n’être efficaces que contre les cellules cancéreuses qui prolifèrent le plus. À l’Institut Curie, Raphaël Rodriguez et son équipe ont opté pour une démarche unique. Ils ciblent les cellules à fort potentiel métastatique grâce à une molécule capable d’induire une mort cellulaire particulière, médiée par le fer : la ferroptose.