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Cet article présente la découverte d’un mécanisme de défense redoutable chez les bactéries face aux antibiotiques. Les bactéries peuvent survivre à des concentrations d’antibiotiques normalement létales en retardant la croissance et en se regroupant pour se protéger. Ce mécanisme de défense, baptisé « comportement de protection collective » (CPC), permet aux bactéries de se rassembler autour d’une cellule-cerveau, appelée alsoosome, qui coordonne leur comportement et active un ensemble de gènes impliqués dans la défense contre les antibiotiques. Ce mécanisme de défense a été observé chez plusieurs espèces de bactéries et pourrait expliquer pourquoi certaines infections bactériennes sont difficiles à traiter avec des antibiotiques.