Alerte Santé : Une Toxine Dangereuse Identifiée chez un Bébé Hospitalisé en France

Une découverte scientifique majeure vient de mettre en lumière les risques liés à la préparation des laits infantiles. Pour la première fois en France, la toxine céréulide, particulièrement redoutable pour les nourrissons, a été formellement identifiée dans les échantillons biologiques d’un bébé hospitalisé, victime d’une intoxication alimentaire sévère.

Une Première Détection Directe de la Toxine

Les faits se sont déroulés en 2021 : un nourrisson est admis en urgence à l’hôpital, présentant des vomissements et des diarrhées intenses, ainsi que d’autres symptômes graves. Si les cas d’intoxications alimentaires par Bacillus cereus, la bactérie productrice de la céréulide, sont connus, la particularité de cette affaire réside dans l’identification directe de la toxine elle-même. Jusqu’à présent, les diagnostics se basaient majoritairement sur la détection de la bactérie dans l’aliment suspect.

Cette avancée a été rendue possible grâce à une équipe de recherche du laboratoire Toxalim (Inrae/ENVT/INP-Purpan/Université de Toulouse) à Toulouse et du laboratoire de pharmacologie et toxicologie de l’hôpital de Lyon. Ils ont développé une méthode d’analyse capable de détecter la céréulide dans des échantillons biologiques humains comme les selles ou l’urine, une prouesse technique compte tenu de la faible concentration de la toxine dans le corps et de sa structure complexe.

La Céréulide : Une Menace Silencieuse

La céréulide est une toxine produite par certaines souches de la bactérie Bacillus cereus, largement présente dans l’environnement. Contrairement à d’autres toxines bactériennes, elle est thermorésistante (résiste à la chaleur, y compris la stérilisation du lait en poudre) et résistante aux enzymes digestives. Elle se forme lorsque le lait reconstitué est conservé à température ambiante, permettant aux bactéries de se multiplier et de sécréter cette toxine.

Les conséquences d’une intoxication à la céréulide peuvent être dramatiques, surtout chez les nourrissons dont le foie est encore immature. Les symptômes peuvent aller de troubles digestifs sévères (vomissements profus, diarrhées) à des complications hépatiques graves, potentiellement mortelles.

Appel à la Vigilance : Règles d’Hygiène Essentielles

Cette découverte souligne avec force l’importance cruciale du respect des règles d’hygiène lors de la préparation des biberons. Les autorités sanitaires rappellent des recommandations fondamentales pour prévenir toute intoxication :

• Préparer le biberon juste avant la tétée : Ne pas le préparer à l’avance.
• Consommer immédiatement : Le biberon doit être donné dans l’heure suivant sa préparation.
• Ne jamais réchauffer un biberon entamé : Et ne jamais le conserver pour une tétée ultérieure.
• Jeter tout reste de lait : Tout lait non consommé dans l’heure doit être jeté.

L’Agence nationale de sécurité sanitaire de l’alimentation, de l’environnement et du travail (Anses) travaille activement au développement de méthodes de détection rapide de la céréulide dans les aliments, afin de renforcer la sécurité alimentaire et de mieux prévenir ces risques.

La vigilance des parents et le respect scrupuleux des consignes de préparation sont les meilleurs remparts contre cette toxine dangereuse pour nos tout-petits.