Le **24 février** est une date célèbre dans l’histoire scientifique pour plusieurs raisons. Voici un fait marquant lié à cette date :
### **24 février 1986 : L’explosion de la navette spatiale *Challenger***
Ce jour-là, la **navette spatiale Challenger (mission STS-51-L)** explosa **73 secondes après le décollage** depuis le Centre spatial Kennedy en Floride, tuant les **7 astronautes** à bord (dont la première enseignante dans l’espace, **Christine McAuliffe**).
#### **Cause scientifique et technique** :
– L’explosion fut causée par une **défaillance du joint torique** (anneau d’étanchéité en caoutchouc) dans les **boosters à poudre** (propulseurs d’appoint).
– Les températures glaciales (**-3°C**) ce matin-là avaient rendu le joint plus rigide, empêchant une étanchéité correcte.
– La pression des gaz de combustion a forcé la séparation des segments, déclenchant une **réaction en chaîne** et une explosion spectaculaire.
#### **Conséquences scientifiques** :
– Cette tragédie a conduit à une **révision majeure des protocoles de sécurité** de la NASA.
– Elle a aussi accéléré le développement de **matériaux plus résistants** aux basses températures pour les futurs lanceurs.
– La mission avait pour objectif de tester des expériences scientifiques en microgravité, dont certaines ont finalement été réalisées par la suite (comme celles à bord de la station *Mir* ou de l’ISS).
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### **Autre fait scientifique du 24 février** (moins connu) :
– **1980** : Découverte de **l’ADN mitochondrial** par **Andrews et al.** (publiée en 1981), confirmant que l’ADN mitochondrial (hérité uniquement par la mère) pouvait être utilisé pour tracer l’**arbre généalogique humain**.
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Si tu cherches un fait plus récent ou dans un autre domaine (physique, médecine, etc.), précise-le ! 😊