Missions Artémis : La NASA reporte les lancements d’Artémis 2 et 3
La NASA a annoncé de nouveaux calendriers pour ses missions lunaires habitées Artémis, repoussant les lancements d’Artémis 2 et Artémis 3. Ces retards sont motivés par la nécessité de résoudre plusieurs problèmes techniques cruciaux pour la sécurité des astronautes.
Artémis 2 : Orbite lunaire décalée à septembre 2025
La mission Artémis 2, qui devait initialement décoller en 2024, vise désormais un lancement au plus tôt en septembre 2025. Cette mission historique sera la première à envoyer des astronautes autour de la Lune depuis l’ère Apollo, testant en vol les systèmes du vaisseau Orion avant les futurs atterrissages. L’équipage sera composé de quatre astronautes : Christina Koch, Victor Glover, Reid Wiseman et l’astronaute canadien Jeremy Hansen.
Le report est principalement dû à des préoccupations concernant le bouclier thermique du vaisseau Orion et des composants de batterie, qui nécessitent des vérifications approfondies. La NASA insiste sur l’importance de la sécurité avant tout.
Artémis 3 : Le retour de l’humanité sur la Lune reporté à septembre 2026
Conséquence directe du décalage d’Artémis 2, la mission Artémis 3, qui doit marquer le retour de l’humanité sur la surface lunaire, est désormais prévue pour septembre 2026. Cette mission sera particulièrement symbolique puisqu’elle prévoit de déposer la première femme et la première personne de couleur sur la Lune, près du pôle Sud lunaire, une région jusqu’alors inexplorée par l’homme et riche en glace d’eau.
Au-delà des problèmes liés à Orion, des préoccupations techniques sont également apparues concernant le système d’atterrissage humain (HLS) développé par SpaceX pour Artémis 3, notamment des tests sur le bouclier thermique et des caméras d’acquisition d’étoiles indispensables à la navigation. Ces éléments doivent être parfaitement validés pour garantir le succès et la sécurité de l’atterrissage.
Un programme lunaire ambitieux avec des défis techniques
Le programme Artémis de la NASA vise à établir une présence humaine durable sur la Lune, posant les jalons pour de futures missions vers Mars. Ces retards soulignent la complexité et les défis inhérents à l’exploration spatiale habitée, où la sécurité et la fiabilité des systèmes sont primordiales. La NASA affirme qu’elle ne procèdera aux lancements que lorsque toutes les vérifications et tous les tests seront concluants, démontrant son engagement envers la sécurité de ses équipages.