Comment ces sphérules martiennes insolites ont-elles été créées ? Des milliers de sphérules grises inhabituelles, composées de fer et de roche, et surnommées « myrtilles », ont été découvertes incrustées dans et autour des roches près du site d’atterrissage du robot Opportunity sur Mars en 2004. Pour aider à étudier leur origine, Opportunity a découvert une surface appelée « Berry Bowl » (bol de baies) avec une indentation qui était riche en ces billes martiennes. Le « Berry Bowl » est illustré ici, imagé lors du 48e jour martien du rover. La taille moyenne d’une « myrtille » martienne n’est que d’environ 4 millimètres de diamètre. En analysant une zone circulaire à la surface de la roche, à gauche de la zone la plus dense de sphérules, Opportunity a obtenu des données montrant que la roche sous-jacente a une composition très différente de celle des « myrtilles » riches en hématite. Cette information contribue au consensus croissant selon lequel ces petites sphères grises étranges ont été lentement déposées à partir d’un bain d’eau sale.
*APOD fête ses 30 ans ! : Conférence publique gratuite à Cork, en Irlande, le mardi 24 juin à 19h*
2025-06-22
Auteur/autrice
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